Les avalanches font chaque année de nombreuses victimes notamment dans
les massifs des Alpes du Nord ou du Sud et des Pyrénées. Dans la quasi
totalité des cas il s'agit de skieurs hors piste. Si le déclenchement
d'une avalanche est toujours difficile à prévoir avec certitude, il est
en revanche possible de mesurer le risque encouru par l'échelle
présentée ci dessous. Cette échelle n'est bien sur qu'une indication et
non une règle. Voir aussi:
Bulletin avalanche
Important: Contrairement aux idées reçues les avalanches les plus
dangereuses se déclenchent sur des pentes à déclivité moyenne (entre 30
et 40 degrés de pente) ... Les changements de température jouent un
grand rôle mais l'historique des chutes de neige est prépondérant :
L'empilement de couches de neige différentes constitue un mille feuille
très instable et certaines plaques glissent les unes sur les autres
entrainant la masse des couches supérieures.
Echelle du risque d'avalanche
Voici l'échelle européenne des risques d'avalanche -
Celle ci vous donne une indication mais ne constitue en aucun cas une
règle absolue : La prudence est de mise en montagne - Si vous pratiquez
le ski hors piste évitez de sortir les jours ou cet indice est de 3 ou
plus et munissez vous des équipements nécessaires : Pelle, Arva,
Téléphone ...
1 Risque faible
Manteau neigeux bien stabilisé dans la plupart des pentes. Les déclenchements d'avalanches
ne sont possibles que par forte surcharge sur de très rares
pentes raides. Seules des coulées ou de petites avalanches
peuvent se produire.
2 Risque limité
Manteau neigeux plutôt stabilisé à
part sur quelques pentes. Déclenchements d'avalanches possibles
surtout par forte surcharge et dans quelques pentes généralement
décrites dans le bulletin. Départs spontanés d'avalanches de
grande ampleur peu probables.
3 Risque marqué
Dans de nombreuses pentes assez
raides, le manteau n'est que modérément à faiblement
stabilisé. Déclenchements possibles dans
de nombreuses pentes. Départs spontanés d'avalanches de taille
moyenne à grosse possibles.
4 - Risque fort
Le manteau neigeux est faiblement stabilisé. Déclenchement fréquent d'avalanches.
Déclenchements d'avalanches moyennes à grosses probables même
par faible surcharge dans de nombreuses pentes suffisamment
raides.
5 - Risque très fort
Risque maximal: L'instabilité est généralisée.
De nombreuses et grosses avalanches se produisant spontanément
sont à attendre y compris en terrain peu raide. Le risque est
maximal et le danger très important.
Comment réagir en cas d'avalanche
Les premières minutes qui suivent l'avalanche sont
déterminantes pour la survie des victimes. Rappelons en effet qu’une
victime dégagée de la coulée de neige en moins de 15 minutes a de bonnes
chances de survivre à son accident...
Voici les sites de référence permettant de mieux évaluer les risques d'avalanche par massif en France.
Gouvernement.fr: Les recommandations du gouvernement en la matière.
Meteofrance.com: La météo montagne de Météo France pour le grand public.
Data-avalanche.org: Association oeuvrant pour une meilleure connaissance des avalanches.
Quelques conseils
Voici quelques conseils utiles: Ne
jamais partir seul - Même si le risque est faible. Il est vivement
déconseillé de s'isoler. Les premiers sauveteurs sur les lieux sont
la plupart du temps les compagnons du ou des skieurs ensevelis. Pas de hors piste si le risque est de 3 ou plus. Inutile de
jouer avec le feu ... même si vous connaissez la montagne. Selon la
qualité des couches de neige les avalanches se déclenchent parfois à des
endroits peu habituels.
